当世纪之末的文化精品——1999年版《辞海》问世之时，我们同时读到了记述几代辞海人筚路蓝缕艰苦编书历程的长篇报告文学《辞海纪事》（上海辞书出版社出版，作者李春平）。书中用史志性报告文学的形式，向读者展现了幕前的辉煌与幕后的艰辛。伟大悲壮的“辞海精神”如同博大雄奇的《辞海》一样，使我们的心灵受到深深的震撼。
《辞海纪事》以1999年版《辞海》的出版历程为发端，现实与历史纵横交织，生动地介绍了从1915年动议编纂《辞海》以来，几代辞海人85年来所走过的风雨历程。
著名报告文学作家理由说过，报告文学的写作是“七分跑，二分热，一分写”。《纪事》作者在近半年的时间里，采访了数十位辞海名人和有关领导，并和一些专家学者举行了座谈，查阅了大量文献资料。用大量生动的事实和一系列确凿的数据，真实地描写了《辞海》工程的宏大、复杂和历代辞海人崇高的献身精神。当我们读到1936年版副主编沈朵山用三年时间通读了一千多万字的原稿时；读到三次“浦江集中”的编纂盛况时；读到这套涉及一百多个学科，有12万个词条近二千万字的巨书，审核过程中六个校样、十个校次、轮番审查、逐项签字等情况时，我们才形象地理解了江泽民同志题词中所说的“一丝不苟，字斟句酌，作风严谨”的“辞海精神”。“辞海精神”就是对人民高度负责的认真精神，就是求实、严谨的科学精神。全社会哪一种工作不需要这种精神呢？从广义上说，“辞海精神”不仅仅是中国文化人的精神财富，它的价值不仅仅囿于出版界、文化界，而是全社会的共同财富。
毋庸讳言，这些年来，随着商品经济的发展，一些人的价值观念无条件地向钱倾斜，世界上最怕而共产党人又最讲的“认真”两字许多人不屑一顾，甚至遭到一些人的嘲笑。于是，形式主义、欺上瞒下、假冒伪劣、得过且过泛滥成灾，成了我们各项工作的腐蚀剂。感谢《纪事》作者为我们刻画了知识界、出版界几代优秀知识分子的群体形象，他们就是“艰苦奋斗”、“埋头苦干”、“全心全意为人民服务”的生动注解。在建设两个文明的现代化强国的长期过程中，我们永远需要发扬这种“辞海精神”。
最后还需要提到的是这本书的语言。《纪事》作者李春平是长篇小说《上海是个滩》的作者，他在《纪事》中保持了《上海是个滩》的语言特点：雅俗共赏，可读性强。内容涉及广泛的专业知识、术语，但表述却形象生动，通俗易懂，某些风趣的描写甚至还会让你会心一笑。
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